五月之望，当湖夜色
平湖书香弥漫，有宋一代，除了赵家，单单一个鲁家，就出了20个进士。进士、举人数量是衡量一个地区文化发达与否的重要标准。平湖自1430年建县，至1627年天启《平湖县志》出版，不到两百年时间，就出了105个进士（不计武科，下同）。这是一个什么概念呢？不比不知道，一比吓一跳，我们不妨举两个例子加以说明，嘉善、桐乡两县与平湖同龄，从1430年到1627年，嘉善共出进士66人，桐乡20人，加起来还不及平湖。从这个意义上来说，平湖的特产并不是什么糟蛋、西瓜之类，而是人才！
因此，天启《平湖县志》就敢说：
本县的科举成就，比周边各县都激棍！（原话：科名盛于旁邑）
平湖旁边如果是美国、英国，反正他们历代没有出过进士、举人，说“科名盛于旁邑”，当然完全可以放开喉咙喊，不过本质上等于一句废话，犹如我喊“美国人有什么了不起，连我们大麻土话也不会讲”一样。但是我们须知，平湖属嘉兴府，北面是松江府，两府下属各县，在当时，个个都好算是中国文化百强县。《平湖县志》敢把这样的话写到书里，这就是实力、底气！
明清两代，平湖一县进士出了221位（据博物馆杨根文馆长介绍）。数量多，质量高，榜眼（一甲第二名）有施凤来、沈初、钱福昌3位，探花（一甲第三名）有陈嗣龙，传胪（二甲第一名）有陆光祚。平湖历代没出过状元，这只能算是运气不佳，与实力无关。平湖没状元，会元（会试第一名）却有两人，一是施凤来，一是朱壬林。除了进士科，平湖人的乡试成绩也非常特出，出了沈珒、陆淞、倪长圩、陈炳、陈朗、徐士芬、戈桂馨等7位解元。一个县能出两会元、三榜眼、一探花、七解元，在中国，确是不多见的；放到美国，毫无疑问是第一！
说起平湖的科举成就，绕不开一个人——施凤来！
施凤来（1563—1642年后），字羽王，号存梅，他的祖上是湖州练市人，万历三十五年会试，施凤来考中第一名，也就是会元；殿试时，又中第二名，也即榜眼，他是平湖明清两代“高考”成绩最突出者！
施凤来因为依附魏忠贤，天启末年官至首辅，是平湖历史上做官做得最大的，同时也是一个极有争议的人物，《明史》、《嘉禾征献录》都不为他列传，《四库全书总目提要》说他“人非善类”。不过老底子的《平湖县志》却有他的传，而且平湖乡贤祠里也供奉他。可见施凤来尽管在国家舞台上是个白面孔，但在地方舞台上却是正面形象。此则犹如我们村里有个贼骨头，只偷别村的，从来不偷自己村的，而且他的赃物总会廉价卖给本村人，因此我们村里都说他是真好人！过去做官的，这样的人其实不少。施凤来为《天启平湖县志》写的序文里，有一句：
从来史多诬而志易确。
也就是说，国史不如地方志准确，相信地方志，没错！这一句真妙，像是为他自己写的！
不过政治的东西，成王败寇，此一是非，彼一是非，本就说不清楚。文献上都说施凤来依附魏忠贤，但是他的特长也并不仅仅只是溜须拍马，天启皇帝临终之时，魏忠贤本想“垂帘居摄”，也就是做“代理皇帝”，施凤来就断然反对说：“居摄远不可考，学他不得！”并力主请信王朱由检继承皇位，这就是后来的崇祯皇帝。因此，施凤来对于天启、崇祯之际政权的平稳过渡是起到关键作用的！旧时《平湖县志》说他做阁老时“一以镇静调护为务”，并非全无道理的乡曲阿私之辞！
比施凤来早一科的万历三十二年进士榜中，平湖人有5个，分别为刘廷元、胡士相、过庭训、金汝谐、姚士慎。这一榜很有意思，略知明史的人大概都晓得晚明三大案，不晓得的话，百度会告诉您，这里就不具体介绍了。晚明三大案的第一大案就是“梃击案”，而第一个为“梃击案”定性的就是平湖人刘廷元，他当时担任巡城御史。接下来，刑部郎中胡士相、御史过庭训都支持同乡兼同年刘廷元的结论。万历年间，党争激烈，主要表现为齐党、楚党、浙党同东林党的斗争，刘廷元、胡士相、过庭训都是“浙党”的领袖，“梃击案”成为明末党争短兵相接的开端，士大夫们变得像“泼妇”一样，饭也不做了，衣裳也不汰了，一天到晚只想着寻相骂，明朝安得不亡！《明史》就说：
自梃击之议起，而红丸、移宫二事继之，两党是非争胜，祸患相寻，迄明亡而后已！
照这样的逻辑来说，明朝灭亡的导火线是梃击案，第一个处理梃击案的是刘廷元，然则明朝的灭亡，是亡在平湖人手里的了。然而，一个巴掌敲不响，对于“梃击案”的处理，浙党与东林党孰是孰非，难说。明末名臣倪元璐说他们：“各有其是，不可偏非。”大家做得都有道理，各奖一粒糖！清代史学家赵翼评价倪元璐的说法为“此说最得情理之平”。历史的火气过后，评价也就能客观了。
万历三十二年的平湖进士，刘廷元、胡士相、过庭训、金汝谐都是反东林党的，而姚士慎却是东林大老，官至刑部尚书，魏忠贤的爪牙们做的《天鉴录》，就是一份东林党人的名单，其中就有姚士慎！东林也好，反东林也好，并不是非黑即白这么简单，倪元璐就说：“东林不必皆君子，反东林者亦不必皆小人！”这里不妨借用一下赵翼的话：
此说最得情理之平！
